Dicionário de História
Companhia de Jesus
A Companhia de Jesus ou Jesuítas como são chamados é uma congregação religiosa fundada pelo espanhol Inácio de Loiola.
Os jesuítas eram detentores de uma forte preparação intelectual e tiveram uma grande influência junto aos reis e junto a população em geral. Ao longo dos séculos XVI e XVII praticamente possuíram o monopólio do ensino de nível secundário. Além do papel na educação, os Jesuítas também tiveram um importantíssimo papel na evangelização das populações indígenas das terras descobertas por portugueses e espanhóis e na conversão dos países protestantes. No caso português, alguns dos Jesuítas que mais se destacaram no processo evangelizador foram S. Francisco Xavier na Índia, e os padres Manuel da Nóbrega e António Vieira no Brasil.
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